Главным событием IX — X вв. в истории восточных славян стало образование Древнерусского государства. Оно сложилось в результате сложного взаимодействия целого комплекса как внутренних, так и внешних факторов: социально-экономических, политических и духовных. Развитие земледелия, особенного пашенного в степном и лесостепном районе Среднего Поднепровья, приводило к появлению избыточного продукта, что создавало условия для выделения из общины княжеско-дружинной элиты (происходило отделение военно-управленческого труда от производительного). 

На севере Восточной Европы, где из-за суровых климатических условий земледелие не получило широкого распространения, большую роль играли промыслы, а возникновение избыточного продукта стало результатом развития обмена и внешней торговли. В районе распространения пашенного земледелия продолжалась эволюция родовой общины, которая, благодаря тому, что теперь отдельная большая семья могла обеспечить свое существование, стала трансформироваться в соседскую. Такая община, как и раньше, в основном состояла из родственников, но в отличие от родовой, здесь пашенная земля делилась на наделы, и продукты труда находились в пользовании отдельных больших семей, владевших орудиями труда и скотом. Это создавало условия для имущественной дифференциации. Кроме того, на обширной лесной территории восточнославянского мира сохранялась подсека. Эта трудоемкая работа требовала усилий всего родового коллектива. Все это способствовало неравномерному развитию племенных союзов, выделению среди них наиболее сильных. 

 К политическим факторам образования государства у восточных славян следует отнести сложности внутриплеменных отношений и межплеменные столкновения, которые ускоряли становление княжеской власти, повышали роль князей и дружины, взявших в свои руки оборону племени от внешних врагов, так и выступающих в качестве арбитра при различного рода спорах. Кроме того, межплеменная борьба приводила к созданию межплеменных союзов во главе с наиболее сильным племенем и князем. Становлению власти князя способствовала и эволюция языческих представлений славян того времени. Так, по мере роста военного могущества князя, приносящего добычу племени, обороняющего его от внешних врагов и взявшего на свои плечи проблему урегулирования внутренних споров, рос его престиж и, одновременно, происходило отчуждение от свободных общинников. К внешним предпосылкам следует отнести военные набеги, которым подвергался славянский мир со стороны его соседей — хазар и норманнов. 

С другой стороны, взаимодействие с более развитыми цивилизациями приводило к заимствованию более прогрессивных форм общественнополитической организации жизни. Не случайно долгое время великие князья на Руси назывались по примеру Хазарского каганата — хаканами (каганами). Эталоном же государственнополитического устройства долгое время считалась Византийская империя. В своем развитии древнерусское государство прошло несколько этапов. 

 На первом этапе образования древнерусского государства (VIII — cepeдина IX вв.) происходит вызревание предпосылок, складывание межплеменных союзов и их центров — княжений. К IX в. восходит появление системы полюдья, т.е. сбора с общинников в пользу князя дани, которая в ту эпоху, скорее всего, носила еще добровольный характер и воспринималась как возмещение за военные и управленческие услуги. 

 На втором этапе (2-ая половина IX — середина X в.) процесс складывания государства ускоряется во многом благодаря активному вмешательству внешних сил — хазар и норманнов (варягов). ПВЛ говорит о набегах воинственных обитателей Северной Европы, вынудивших ильменских словен, кривичей и финно-угорские племена чуди и веси платить дань. На Юге же хазары собирали дань с полян, северян, радимичей и вятичей. «Повесть временных лет» отмечает, что славяне сумели изгнать варяг за море. Но вскоре между ними вспыхнула распря. В этих условиях не желая отдавать первенство кому-либо из своих, славяне и финно-угры со словами: «Земля наша велика и обидна, а наряда (порядка) в ней нет. Да поидете княжить и володеть нами» решили обратиться к соседям-варягам, называвшимися русью, и их князю — Рюрику, с братьями Синеусом и Трувором. Приглашение было принято, Рюрик сел в Новгороде (по другим сведениям — в Старой Ладоге), Синеус — в Белоозере, Трувор — в Изборске. Через два года после смерти братьев Рюрик стал править единолично.

 В 882 году его преемник князь Олег хитростью захватил Киев, убив правивших там Аскольда и Дира — тоже норманнов, ушедших ранее от Рюрика. После этого он освободил славянские племена от хазарской дани и подчинил своей власти. Эти летописные данные легли в основу т.н. «норманнской теории», разработанной в XVIII в. немецкими учеными ( Байер, Миллер и др.) состоящими на русской службе. Сторонники этой версии приписывали создание государства варягам, давшим ему и свое имя — «Русь». При этом они ссылались на отсталость и неспособность славян к самостоятельному историческому творчеству. Некоторые дореволюционные и большинство советских историков, правда, с разных методологических позиций, оспаривали или отвергали эту теорию. Современные исследователи, преодолевая крайности норманизма и антинорманизма, пришли к следующим выводам: процесс формирования древнерусского государства начался задолго до варягов, сам факт их приглашения на княжение свидетельствует о том, что эта форма власти как институт государства была уже известна славянам. 

Рюрик — реальная историческая личность, будучи приглашенным в Новгород на роль арбитра, захватывает эту власть. Его появление в Новгороде (мирное или насильственное) никак не связано с зарождением государства; норманнская дружина, не обремененная местными традициями, активно прибегает к насилию для сбора дани и объединения славянских племенных союзов, что, в определенной степени, ускоряет процесс создания государства. Одновременно происходит консолидация местной княжескодружинной верхушки, ее интеграция с варяжскими дружинами и славянизация самих варягов; Олег, объединив Новгородскую и Киевскую земли, создает экономическую основу новообразуемого государства. Этноним «русь» северного происхождения. И хотя летопись относит его к названию одного из норманнских племен, но, скорее всего, это собирательное имя, под которым скрывалась не этническая, а этносоциальная группа, состоящая из представителей различных народов, занимающихся морским разбоем и торговлей.

 В эпоху правления Олега (879-912) сложилась своеобразная федерация племенных княжений во главе с великим князем киевским. Его власть проявлялась в праве сбора дани со всех, входящих в это объединение племен. Олег, опираясь на мощь славяно-норманнских дружин и «воев» (вооруженных свободных общинников) совершает в 907 г. успешный поход на Византию. В результате был подписан выгодный для Руси договор, обеспечивающий ей право беспошлинной торговли. Новые уступки предусматривались соглашением от 911 г. 

 Игорь (912-945) стремился сохранить единство межплеменной федерации, а также защищал ее границы от появившихся грозных кочевников — печенегов. В 40-х годах он совершил два похода на Византию, нарушившую свои соглашения с Русью. В итоге, потерпев неудачу, он заключил в 944 г. менее выгодный договор, а в 945 г. во время полюдья в древлянской земле был убит за требование дани сверх обычной. Третий, завершающий этап создания древнерусского государства начинается с реформ княгини Ольги. Отомстив древлянам за смерть своего мужа, она устанавливает фиксированную норму дани (уроки), а для ее сбора устраивает «погосты», ставшие опорой княжеской власти на местах. Ольга первой из русских князей приняла христианство (около 957 г.). 

 Политика ее сына Святослава (957-972), прославившегося победой над Хазарией и походами на Дунай, требовала мобилизации значительных сил на внешние завоевания. Это несколько сдерживало внутреннее устроение русской земли. К концу X века сложились основные признаки древнерусского государства: династическая (родовая) княжеская власть; простейший государственный аппарат в лице дружины и наместников князя; данничество; территориальный принцип расселения, вытесняющий племенной; монотеистическая религия, влияющая на процесс сакрализации княжеской власти. Суровость климатических условий Восточной Европы, оторванность от центров античной цивилизации задерживали и замедляли процесс складывания государства у восточных славян. Оно формировалось в результате сложного взаимодействия внутренних и внешних факторов, что и позволило ему появиться, основываясь лишь на одной общинной основе. 

С самого своего начала Древнерусское государство было полиэтническим по составу, что это способствовало в дальнейшем тому, что главными силами, обеспечивающими внутреннее единство, станут государство и православная религия. Образование государства имело важное историческое значение для восточных славян. Оно создавало благоприятные условия для развития земледелия, ремесел, внешней торговли, влияло и на формирование социальной структуры. Благодаря образованию государства формируется древнерусская культура, создается единая идеологическая система общества. В рамках древнерусского государства происходит складывание единой древнерусской народности.

 

Киевская Русь
Период конца X — первой половины XI в. — время расцвета Киевской Руси.
При Владимире I (980-1015) все земли восточных славян объединились в составе Киевской
Руси. Окончательно были присоединены вятичи, земли по обе стороны Карпат, червленские
города. Происходило дальнейшее укрепление государственного аппарата. Власть Владимира уже
полностью распространилась на всю территорию древнерусского государства. Княжеские сыновья
и старшие дружинники получили в управление крупнейшие центры — Новгород, Полоцк, Ростов,
Муром, Туров. К князьям-наместникам перешел сбор дани. Была решена одна из важнейших задач
того времени: обеспечение защиты русских земель от набегов многочисленных печенежских
племен. Для этого по рекам Десна, Осетр, Сула, Стугна был сооружен ряд крепостей.
Становление и упрочение древнерусского государства, борьба великокняжеской власти с
племенной раздробленностью, развитие феодальных отношений сделали необходимым принятие
новой идеологической доктрины, которая освящала бы происходящие на Руси процессы,
способствовала бы более прочному объединению племен вокруг Киева, укреплению
древнерусской государственности. Содействовать этим процессам язычество было не в
состоянии. Кроме того, уже в X в. Русь превратилась в полиэтническое государство. Славянское
язычество не могло стать объединяющей другие народы религией. Это подтвердила первая
религиозная реформа князя Владимира (980), суть которой заключалась в создании единого
пантеона языческих богов во главе с Перуном. Несмотря на размах реформы и настойчивость в ее
проведении, она потерпела фиаско.
В 988 г. при Владимире I в качестве государственной религии БЫЛО ПРИНЯТО
ХРИСТИАНСТВО. Владимир, крестившись сам, крестил своих бояр, а затем и весь народ.
Распространение христианства сопровождалось сопротивлением населения, почитавшего своих
языческих богов. Утверждалось христианство медленно и болезненно. На окраинных землях
Киевской Руси оно установилось много позднее, чем в Киеве и Новгороде.
Принятие христианства имело большое значение для дальнейшего развития Руси.
Христианство с его идеей вечности человеческой жизни утверждало идею равенства людей перед
Богом. Принятие христианства в православной традиции стало одним из определяющих факторов
нашего дальнейшего исторического развития. Владимир был канонизирован церковью как святой и
за заслуги в крещении Руси именуется «равноапостольным».
Двенадцать сыновей Владимира I управляли крупнейшими волостями Руси. После его смерти
киевский престол перешел к старшему в роду Святополку (1015-1019). Во вспыхнувшей
междоусобице по приказу нового великого князя безвинно были убиты братья — любимец
Владимира и его дружины Борис Ростовский и Глеб Муромский. Борис и Глеб были причислены
русской церковью к лику святых. Святополк за свое преступление получил прозвище Окаянный.
Против Святополка Окаянного выступил его брат Ярослав, княживший в Новгороде Великом. Ему
удалось изгнать его из Киева в Польшу, где Святополк пропал без вести.
При Ярославе Мудром (1019-1054) Киевская Русь достигла наивысшего могущества. Ему, так
же как и Владимиру I, удалось обезопасить Русь от печенежских набегов. В 1030 г. после
успешного похода на прибалтийскую чудь Ярослав основал неподалеку от Чудского озера г.
Юрьев (ныне г. Тарту в Эстонии), утвердив русские позиции в Прибалтике. После смерти брата
Мстислава Тмутараканского в 1035 г., владевшего с 1024 г. землями к востоку от Днепра, Ярослав
окончательно стал единодержавным князем Киевской Руси.
При Ярославе Мудром Киев превратился в один из крупнейших городов Европы,
соперничавший с Константинополем. По дошедшим свидетельствам, в городе было около
четырехсот церквей и восемь рынков. По преданию, в 1037 г. на месте, где Ярослав ранее разбил
печенегов, был возведен Софийский собор — храм, посвященный мудрости, божественному
разуму, правящему миром. Тогда же, при Ярославе, в Киеве были сооружены Золотые ворота —
парадный въезд в столицу Древней Руси. Широко велись работы по переписке и переводу книг на
русский язык, обучению грамоте. Рост силы и авторитета Руси позволили Ярославу впервые
назначить киевским митрополитом государственного деятеля и писателя Иллариона — русского по
происхождению. Сам князь назывался, подобно византийским правителям, царем. 

При Ярославе
Мудром Русь достигла широкого международного признания. С семьей киевского князя
стремились породниться крупнейшие королевские дворы Европы.
Земля была в те времена главным богатством, основным средством производства.
Распространенной формой организации производства стала феодальная вотчина. Владельцем
вотчины был князь или боярин. В Киевской Руси наряду с княжескими и боярскими вотчинами
было значительное число крестьян-общинников, еще не подвластных частным феодалам.
Все свободное население Киевской Руси носило название «люди». Отсюда термин,
означающий сбор дани, — «полюдье». Основная масса сельского населения, зависимого от князя,
называлась «смердами». Они могли жить как в крестьянских общинах, которые несли повинности в
пользу государства, так и в вотчинах. Разорившиеся или обедневшие крестьяне брали у феодалов
в долг «купу» — часть урожая, скота, деньги. Отсюда название этой категории населения — закупы.
Закуп должен был работать на своего кредитора и подчиняться ему, пока не вернет долг. Кроме
смердов и закупов в княжеской и боярской вотчине были рабы, называемые холопами или
челядью. Рабовладельческий уклад, как и пережитки первобытного строя, имели довольно
широкое распространение в Киевской Руси.


Традиция связывает составление «Русской Правды» с именем Ярослава Мудрого. Это сложный
юридический памятник, опиравшийся на нормы обычного права и на прежнее законодательство
(«Закон Русский»). Хотя «Русская Правда» приписывается Ярославу Мудрому, многие ее статьи и
разделы были приняты позже, уже после его смерти. Ярославу принадлежат только первые 17
статей «Русской Правды» («Древнейшая Правда» или «Правда Ярослава»).
Восстания конца 60-х — начала 70-х годов XI в. потребовали от князей и бояр энергичных
действий. «Русская Правда» была дополнена рядом статей, получивших название «Правды
Ярославичей». Смысл дополнений — защитить имущество феодала и его вотчину. «Правда
Ярославичей» отменила кровную месть и усилила разницу в плате за убийство различных
категорий населения, отразив заботу государства о защите собственности, жизни и имущества
феодалов.


Большинство историков определяет Древнерусское государство как раннефеодальную
монархию во главе с великим князем Киевским — защитником русской земли, ее устроителем и
законодателем, верховным судьей, адресатом и распределителем дани.
Особенности древнерусской раннефеодальной монархии проявлялись в сохранении
элементов догосударственной системы организации общества, пришедших из эпохи «военной
демократии» и ограничивающих княжескую власть. К ним, например, относится вече, которое
активно действует в городах на протяжении всего XI в. и позднее.
Двоякую роль играла и княжеская дружина. С одной стороны, она была носительницей
принципа государственности, а, с другой — сохраняла традиции племенной демократии.
Дружинники воспринимали себя не подданными, а соратниками и советниками князя. Владимир
«думал» с дружиной о делах государственных и военных, вынужден был считаться с ее мнением.
Наиболее авторитетные, старшие дружинники, составлявшие постоянный совет («думу») князя,
назывались боярами. Младшие дружинники — рядовые воины — именовались «отроки» и «гриди».
Вооружение свободных общинников — «воев», характерное для племенного строя, сохранялось,
хотя и в уменьшенном масштабе. Само существование массы свободных вооруженных людей
поддерживало могущество народного веча.


Характер наследования власти в Древней Руси был родовым (династическим). Древняя Русь
воспринималась сознанием современников как владение всего рода Рюриковичей. Оно
предполагало т.н. «лествичное» право наследования, т.е. передачу власти по старшинству
(например, от умершего князя не к его старшему сыну, а ставшему старшим в роде следующему
брату).


Умирая, Ярослав Мудрый разделил территорию державы между пятью своими сыновьями и
племянником от умершего старшего сына Владимира. Он завещал наследникам жить в мире и
любви и слушаться во всем старшего брата Изяслава. Период их мирного совладения длился с
1054 до 1072 г. Он сменился княжеской усобицей 70-80-х гг. XI в.


Со смертью в 1093 г. последнего из Ярославичей — Всеволода в соответствии с лествичным
порядком престолонаследия власть над Киевом перешла к старейшему в роду Святополку II
Изяславичу (1093-1113). Новый князь не сумел справиться с усобицами, противостоять половцам.
Наиболее популярным на Руси в то время был Владимир Всеволодович Мономах. По его
инициативе в 1097 г. состоялся Любечский съезд князей. Было принято решение прекратить
усобицы и держаться принципа «Каждо да держит отчину свою». Однако усобицы продолжались и
после Любечского съезда.
Внешний фактор, а именно необходимость отпора появившимся к середине XI в. в
южнорусских степях кочевникам — половцам, еще удерживал на некоторое время Киевскую Русь от
распада на отдельные княжества.


После смерти Святополка II в 1113 г. киевские бояре призвали на великокняжеский престол
Владимира Мономаха (1113-1125). Он вынужден был пойти на определенные уступки, издав так
называемый «Устав Владимира Мономаха», ставший еще одной частью «Русской Правды».
Владимиру Мономаху удалось удержать под своей властью всю Русскую землю, несмотря на то,
что центробежные тенденции усиливались, чему способствовало затишье со стороны половцев.
При Мономахе укрепился международный авторитет Руси. При нем была составлена начальная
русская летопись «Повесть временных лет». Сыну Владимира Мономаха — Мстиславу I Великому
(1125-1132) удавалось еще некоторое время удерживать единство русских земель. После смерти
Мстислава Киевская Русь окончательно распалась на полтора десятка княжеств-государств.
Наступил период, получивший в истории название периода раздробленности или удельного
периода.